Een glanzende vacht, heldere ogen en een enthousiaste kwispel zijn vaak de eerste tekenen van een gezonde hond. Toch wordt één belangrijk onderdeel van de verzorging nog vaak onderschat: het gebit. Een gezond hondengebit is niet alleen belangrijk voor frisse adem en goed kunnen eten, maar speelt ook een grote rol in de algehele gezondheid van je hond.
Gebitsproblemen komen veel vaker voor dan veel hondeneigenaren denken. Naar schatting krijgt een groot deel van de honden vanaf een leeftijd van drie jaar te maken met tandplak, tandsteen of ontstoken tandvlees. Gelukkig kun je met de juiste verzorging veel problemen voorkomen.
In deze blog lees je alles over het verzorgen van het gebit van je hond, hoe je gebitsproblemen herkent en welke maatregelen bijdragen aan een gezond en sterk hondengebit.
Waarom is gebitsverzorging bij honden zo belangrijk?
Net als bij mensen hopen zich dagelijks voedselresten, bacteriën en speeksel op rondom de tanden en kiezen. Deze vormen samen tandplak. Wanneer tandplak niet wordt verwijderd, kan het verharden tot tandsteen.
Tandsteen vormt een ideale omgeving voor bacteriën. Hierdoor kunnen ontstekingen van het tandvlees ontstaan, die uiteindelijk ook de tanden, kiezen en zelfs het kaakbot kunnen aantasten.
Een slecht onderhouden gebit kan leiden tot:
- Slechte adem
- Tandsteen
- Ontstoken tandvlees
- Loszittende tanden
- Pijn tijdens eten
- Moeite met kauwen
- Tandverlies
- Infecties die zich via de bloedbaan kunnen verspreiden
Een gezond gebit draagt dus niet alleen bij aan het eetcomfort van je hond, maar ook aan zijn algemene gezondheid.
Hoe ontstaat tandsteen bij honden?
Na iedere maaltijd blijven kleine voedseldeeltjes achter op de tanden. Samen met bacteriën vormen deze een zachte laag tandplak.
Wanneer tandplak niet regelmatig wordt verwijderd, verkalkt deze door de mineralen in het speeksel. Zo ontstaat tandsteen: een harde, geelbruine of bruine aanslag die niet meer met een tandenborstel kan worden verwijderd.
Tandsteen ontstaat meestal als eerste:
- Op de kiezen
- Langs de tandvleesrand
- Aan de buitenzijde van de tanden
Kleine hondenrassen hebben vaak meer aanleg voor tandsteen dan grotere honden. Ook de vorm van het gebit, genetische aanleg en voeding spelen een rol.
Signalen van gebitsproblemen
Veel honden laten pijn niet snel merken. Daarom is het belangrijk om regelmatig het gebit te controleren.
Let onder andere op de volgende signalen:
Slechte adem
Een onaangename geur uit de bek is vaak één van de eerste aanwijzingen voor bacteriën of tandsteen.
Geelbruine aanslag
Op de tanden kan een harde laag tandsteen zichtbaar worden.
Rood of bloedend tandvlees
Gezond tandvlees heeft een lichtroze kleur. Roodheid of bloedingen wijzen vaak op een ontsteking.
Moeite met eten
Een hond kan langzamer gaan eten, voedsel laten vallen of alleen nog aan één kant kauwen.
Overmatig kwijlen
Meer speeksel dan normaal kan wijzen op pijn of irritatie in de mond.
Loszittende tanden
Bij ernstige tandvleesproblemen kunnen tanden los komen te zitten.
Merk je één of meerdere van deze symptomen op, dan is het verstandig om het gebit te laten controleren door een dierenarts.
Hoe verzorg je het gebit van je hond?
Een goede gebitsverzorging bestaat uit meerdere onderdelen. Regelmaat is daarbij belangrijker dan incidentele intensieve verzorging.
1. Tanden poetsen
Tandenpoetsen is de meest effectieve manier om tandplak te verwijderen.
Gebruik altijd:
- Een speciale hondentandenborstel
- Of een vingertandenborstel
- Hondentandpasta (geen tandpasta voor mensen)
Mensentandpasta bevat vaak fluoride en andere stoffen die schadelijk kunnen zijn voor honden.
Idealiter poets je dagelijks de tanden van je hond. Lukt dat niet, probeer dan minimaal enkele keren per week te poetsen.
2. Speciale kauwproducten
Kauwen helpt bij het verminderen van tandplak. Er zijn diverse kauwproducten verkrijgbaar die speciaal zijn ontwikkeld om het gebit te ondersteunen.
Deze producten kunnen bijdragen aan:
- Minder tandplak
- Minder tandsteen
- Sterkere kauwspieren
- Frissere adem
Let wel op dat kauwproducten tandenpoetsen niet volledig vervangen.
3. Voeding
Ook voeding speelt een rol bij de mondgezondheid.
Sommige soorten hondenvoer zijn speciaal samengesteld om de vorming van tandplak te verminderen. Daarnaast stimuleert droogvoer bij veel honden meer mechanische reiniging dan uitsluitend natvoer.
Een uitgebalanceerd voedingspatroon ondersteunt bovendien gezonde tanden en sterk tandvlees.
4. Regelmatige controle
Controleer regelmatig het gebit van je hond.
Kijk naar:
- Tandsteen
- Beschadigde tanden
- Rood tandvlees
- Slechte adem
- Zwellingen
Hoe eerder problemen worden ontdekt, hoe eenvoudiger ze vaak te behandelen zijn.
Professionele gebitsreiniging
Wanneer tandsteen eenmaal is gevormd, kan dit meestal niet meer thuis worden verwijderd.
Een professionele gebitsreiniging door een dierenarts is dan noodzakelijk. Hierbij wordt het tandsteen verwijderd met speciale apparatuur, vaak onder narcose. Ook worden de ruimtes onder de tandvleesrand gereinigd, waar schadelijke bacteriën zich kunnen ophopen.
Na de behandeling is het belangrijk om thuis de gebitsverzorging goed bij te houden. Zo voorkom je dat tandsteen snel terugkomt.
Waarom kleine honden extra aandacht nodig hebben
Kleine hondenrassen hebben relatief vaak last van gebitsproblemen. Hun tanden staan dichter op elkaar, waardoor voedselresten en bacteriën gemakkelijker blijven zitten.
Rassen zoals Chihuahua's, Yorkshire Terriërs, Maltezers en Dwergpoedels hebben daarom vaak al op jonge leeftijd extra gebitsverzorging nodig.
Regelmatige controle en tandenpoetsen zijn bij deze honden extra belangrijk.
Wanneer begin je met gebitsverzorging?
Hoe eerder een hond gewend raakt aan mondverzorging, hoe gemakkelijker het later wordt.
Bij puppy's kun je al vroeg beginnen met:
- De lippen optillen
- De tanden aanraken
- Wennen aan een tandenborstel
- Korte poetsmomenten
- Positieve beloningen
Door dit rustig op te bouwen wordt tandenpoetsen een normaal onderdeel van de verzorgingsroutine.
Veelgemaakte fouten
Bij gebitsverzorging worden regelmatig dezelfde fouten gemaakt.
Alleen wachten tot problemen zichtbaar zijn
Veel eigenaren ondernemen pas actie wanneer hun hond een slechte adem krijgt. Op dat moment is tandsteen vaak al aanwezig.
Mensentandpasta gebruiken
Gebruik uitsluitend tandpasta die speciaal is ontwikkeld voor honden.
Denken dat harde botten tanden schoonmaken
Niet alle botten zijn veilig. Sommige zijn zo hard dat tanden kunnen afbreken. Kies altijd voor producten die geschikt zijn voor honden.
Onregelmatig poetsen
Af en toe poetsen helpt, maar een vaste routine levert veel betere resultaten op.
Een gezond gebit draagt bij aan een gezond leven
Een goede gebitsverzorging is een investering in de gezondheid en het welzijn van je hond. Door tandplak tijdig te verwijderen, tandsteen te voorkomen en regelmatig het gebit te controleren, verklein je de kans op pijnlijke aandoeningen en dure behandelingen.
Maak gebitsverzorging daarom onderdeel van de dagelijkse routine, net zoals wandelen, voeding en vachtverzorging. Je hond zal er misschien niet altijd enthousiast over zijn, maar hij profiteert er zijn hele leven van.
Een gezonde mond betekent comfortabel eten, minder gezondheidsrisico's en een gelukkiger hond. Door vandaag aandacht te besteden aan het gebit, leg je de basis voor jarenlang gezond kauwplezier.